Ninguna escuela pública aplica el método Montessori; el Minerd identifica 48 centros privados

La pedagogía Montessori, una de las corrientes educativas más conocidas del mundo, sigue siendo en República Dominicana una opción reservada a las familias que pueden costear un colegio privado. Los registros del Ministerio de Educación (Minerd) correspondientes al año escolar 2025-2026 identifican 48 centros que trabajan con esta metodología y ninguno de ellos pertenece al sistema público, según un reportaje publicado por Diario Libre. El dato procede de la Dirección de Reconocimiento y Acreditación de Centros Educativos Privados del ministerio.

Cómo se distribuye la oferta

Los 48 centros imparten el nivel inicial. De ellos, 42 continúan con la primaria y solo 11 ofrecen también la secundaria, de modo que la oferta se adelgaza a medida que avanzan los niveles.

La cifra oficial queda muy por debajo de lo que sugiere una búsqueda en internet. En Google Maps figuran 131 establecimientos que utilizan el nombre Montessori, concentrados sobre todo en el Distrito Nacional y la provincia Santo Domingo, seguidos de Santiago y La Altagracia. En el Sur profundo y en la franja fronteriza no se localizó ninguno.

Un nombre sin regulación

La brecha entre ambos números tiene una explicación normativa. La Ley General de Educación 66-97 no contempla la regulación de denominaciones pedagógicas como «Montessori». El reconocimiento que otorga el Minerd habilita a un centro para funcionar, pero no acredita que aplique un método concreto.

Las especialistas consultadas en el reportaje identifican dos problemas derivados de ese vacío: la escasez en el país de personal certificado por la Asociación Montessori Internacional (AMI) y la aparición de centros que, a su juicio, adoptan el nombre sin respetar los principios del método.

El costo actúa como barrera tanto para los docentes como para las familias. Un diplomado internacional supone entre 16,000 y 20,000 dólares, frente a los cerca de 800 dólares de un curso local avalado por el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (Intec). Para los padres, la colegiatura anual en estos centros va de 130,000 a 300,000 pesos.

Antecedentes

La presencia del método en el país tiene más de seis décadas. El primer centro formal, la Escuela María Montessori, fue fundado en La Vega en 1958 por Rhina Espaillat. Después llegaron el Maternal Montessori, en 1969, y el Centro Pedagógico Infantil María Montessori, en 1971.

La propuesta se basa en el aprendizaje autodirigido. El docente observa el desarrollo de cada niño sin intervenir de inmediato, y el trabajo en el aula se apoya en materiales naturales concebidos para estimular los sentidos y favorecer que el alumno avance a su propio ritmo.

Pese a esa larga trayectoria, el método no ha dado el salto a la escuela pública, y su crecimiento se ha producido casi por completo en el ámbito privado.

Qué sigue

Las expertas coinciden en que ningún modelo sirve para todos los niños. Pura Alexandra Martínez, directora de la Escuela de Psicología de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra, lo expresó con una metáfora: «No a todos nos funcionan los mismos zapatos».

El debate que plantea el reportaje tiene dos vertientes. La primera es regulatoria: si el Estado debe establecer algún mecanismo para verificar que los centros que se presentan como Montessori cumplen con el método. La segunda es de acceso: mientras la oferta siga limitada a colegios con cuotas elevadas, esta pedagogía continuará fuera del alcance de la mayoría de las familias dominicanas.